Роман, как и все у Киплинга был написан в рекордно короткие сроки (июнь 1899 - январь 1900), правда, по ходу публикации дорабатывался. Книга печаталась в 1901 как сериал во влиятельнейших тогдашних литературных журналах, и в том же году вышла отдельным изданием, снабженная иллюстрациями Локвуда Киплинга, отца писателя.